認知障礙症

認知障礙症是因大腦神經細胞病變而引致大腦功能衰退的疾病，患者的記憶、理解、語言、學習、計算和判斷能力都會受影響，部分且會有情緒、行為及感覺等方面的變化。衞生署長者健康服務聯同中文大學醫學院精神科學系於2005/06的研究顯示，70歲以上的長者中，約有9.3%患有認知障礙症，男性的患病比率為8.9%，女性則為15.3%。

病因可分為三大類：
- 阿兹海默症 - 成因未明，可能與遺傳有關 。
- 血管性認知障礙症 - 因多次輕微中風令腦部受損而成。
- 其他會令患者有認知障礙症病徵的情況 - 腦積水、腦部感染、甲狀腺分泌不足、藥物中毒及抑鬱症等。

徵狀
- 早期 : 近期記憶力衰退， 思考能力減低。
- 中期 : 情緒不穩，容易動怒， 日夜顛倒，四處走動， 日常生活需要家人協助。
- 晚期 : 無法認出家人、 大小便失禁、 說話和理解力遲鈍、 完全喪失自我照顧能力。

處理方法
- 如有認知障礙症的病徵，應儘早請教醫生。
- 藥物可改善早期患者的記憶力和減輕病徵，一些行為問題亦可通過治療去改善，但暫未有根治阿兹海默症及血管性認知障礙症的方法。
- 患者可接受心理及行為治療。
- 患者家人可以參加認知障礙症家屬支援小組，學習照顧患者的技巧，及透過彼此分享經驗，減低因照顧患者而帶來的焦慮與壓力。

預防方法
- 阿兹海默症並無有有效的預防方法。
- 血管性認知障礙症可透過健康生活式，如保持均衡飲食、做適量運動、避免吸煙和酗酒，控制高血壓、糖尿病和心臟病等，將病發率降低。

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