營養值不高 專家：古人食人非為果腹

【明報專訊】英國一名考古學家為了解舊石器時代的人類為何吃人，推算人肉營養成分，指出其熱量與當時的動物相比較並不高，相信食人現象並非單純出於營養需要。


料出於社會或文化因素

西歐有不少考古遺址顯示，在距今約250萬至1萬年前的舊石器時代中出現過人食人的事例，考古學界一般推測食人是為了攝取營養或是某種宗教儀式。負責研究的布萊頓大學（University of Brighton）考古學家科爾（James Cole）嘗試透過對比人類和其他食物的營養成分，確認古人是否可能單純為維生而食人。


科爾根據文獻中對於4具成年男性遺體的身體成分（如脂肪、蛋白質等）比例分析，指出一個人的大腿肉約可提供13,350卡路里熱量，小腿約為4490卡路里，上臂及前臂分別為7450及1660卡路里，至於心臟約為650卡路里，肺部、肝臟與腎臟則為1600、2570及380卡路里，整體僅32,150卡路里，只夠供應25名成年男性半天的需要。


相較之下，在舊石器時代人類常見的獵物營養價值要高得多，例如一頭長毛象便有360萬卡路里，足夠同一批成年男性60天所需，而一頭大草原野牛亦可提供61.2萬卡路里，可令該批成年男性果腹10天。


科爾相信，一些被視為攝取營養的舊石器時代食人事例，實質是出於社會或文化因素，不過要找出背後的動機有困難。研究報告刊於《科學報告》期刊。