大學生初創項目 10萬資助起家 硬幣收集機 讓神沙「變現」

【明報專訊】對於一般市民來說以往硬幣只是佔用空間較多、較重和攜帶不方便。但近幾年大家還多了一個煩惱那就是「變現」困難。因為已幾乎沒商戶願意收一毫子和兩毫子至於五毫子亦只肯收很小量。因此近年多間初創公司都在努力研發硬幣收集機以及配套的解決方案希望能夠協助市民將硬幣變成真正的消費額。最近終於有眉目相信由4月開始本地市民就可以將家中庫存的硬幣變現。
明報記者 薛偉傑
Heycoins共同創辦人劉港城、榮南表示他們最初是在2015年12月開始萌生研發硬幣收集機協助一般市民將硬幣變現的想法。於是兩人開始撰寫創業計劃書參加各種比賽以及申請資助計劃等。去年初他們成功申請到「數碼港創意微型基金」CCMF的10萬元資助。
由於兩人在大學內是分別修讀市場學和金融風險管理的他們的科技知識並不足以自行研製出這樣的硬幣收集機。因此他們只好拿着這筆啟動資金跑上深圳多個工業園問園內的廠家能否研發出這種硬幣收集機。但那些廠家卻告訴他們這相當困難因為在收集硬幣之後還要接通多種電子錢包的系統。為此他們只好訂製了一個粗糙的原型主要是具有分辨和計算投入的香港硬幣的功能這過程已花了大部分資助。
然後他們再情商一名內地大學生設計了硬幣收集機的用戶介面。但實際上那部原型當時並不能將貨幣價值真正轉移至任何電子錢包戶口。不過他們就膽粗粗的憑着那個模擬的原型與不同的公司商討合作以及參加創業比賽。
結果他們真的弄出一些成績雖然那個原型並不能示範實際的轉帳功能但有些機構已經表示當該公司的硬幣收集機研發成功之後可以提供放置地方而且還不收租金。此外有些經營電子錢包服務和大型購物網站的公司亦表示願意合作。
另一方面他們發現香港有一間科技公司亦正在研發這種硬幣收集機。那間公司的軟硬件研發進度都領先Heycoins甚多但卻未曾與任何業者商討合作。而Heycoins則剛好相反雖然善於和業者商討合作但技術能力不足。最後那間科技公司的兩名主將都轉投Heycoins分別出任營運總監和科技總監Heycoins終於成功埋班解決了先天技術不足的最大弱點。
料4月伙「拍住賞」投入市場
據他們透露截至訪問時去年8月獲金融管理局發出首批「儲值支付工具」SVF牌照的5家公司當中有4家已經和該公司初步達成合作協議。其中香港電訊6823旗下公司的「拍住賞」Tap & Go將會是該公司的硬幣收集機最先支援的電子錢包。而且首批硬幣收集機亦將會有一部分放置在CSL的門市。
今個月初該公司的硬幣收集機已開始和Tap & Go實現系統對接。採訪當日該公司亦有應記者要求示範了將投入的硬幣轉帳至Tap & Go的戶口。不過該公司亦承認系統的程式仍然需要做一些除蟲和微調工作才能推出市面。
該公司希望在4月份將第一部硬幣收集機放置在數碼港商場內讓市民使用。除了採訪當日所見的第一部硬幣收集機該公司還落單訂做了5部即首批共有6部。至於放置地點更有接近30個已經達成合作協議全部都不用租金。暫時可以透露的除了數碼港商場和CSL的個別分店之外還有香港大學及其他商場。
未來可購買代用券
繼Tap & Go之後該公司的硬幣收集機亦會逐步支援其他「儲值支付工具」。此外還將會加入另外三種用途。第一是將硬幣的幣值用來購買購物網站的虛擬代用券只有一個代碼讓用戶在那些購物網站上消費。暫定支援兩個較大型的購物網站。
第二是將硬幣的幣值用來購買連鎖店和社企的實體代用券。暫定的合作對象有百貨公司或超市、麵包店、咖啡店以及逾100家社企。不過該公司的硬幣收集機不會儲存這些代用券用戶要拿收據到9個地點換領。那些換領地點亦大部分是社企。由於購買實體代用券很可能會出現零錢用戶可以選擇將那些零錢轉帳至其電子錢包戶口或透過Charitable Choice平台捐給本地40多間慈善機構。若用家不需購買代用券亦可直接將硬幣幣值經Charitable Choice平台捐給慈善機構。
劉港城相信該公司的硬幣收集機和變現方案將會是本地最先推出者。此外該公司將會提供的選擇亦較為多元化。現時已經有一些大公司主動和該公司商討融資問題。該公司希望引入新資金之後到今年底可以在全港放置50部硬幣收集機。當做好香港市場之後該公司還希望將業務模式複製至新加坡和上海。
[新經濟新天地]