社評：習特會成事機會高 中美博弈面臨新局

【明報社評】美國國務卿蒂勒森首次訪華，中美雙方雖在朝鮮核問題未能取得共識，但都表達了「積極準備」兩國元首交往的意願，顯示國家主席習近平與美國總統特朗普下月的莊園會晤，成事機會頗高。習近平昨日在會見蒂勒森時，呼應上月特朗普在電話中所講言推動雙邊關係「達到歷史新高度」，提出「中美關係新起點」的說法。與此同時，中美兩國財長在G20財長會議也首度會晤，同意在保持現有經濟對話機制的內涵和基本內容的同時，「更具效率、更加務實」；聯繫美國國務院高官上周提出要追求與中國發展建設性及「以結果為導向」（results orientation）的關係來看，中美關係正發生微妙變化。但對特朗普政策的不確定性與中美關係的複雜多變不可低估，中美之間結構性矛盾不會因一兩次互訪和峰會而徹底改觀，雙方的博弈可能以新形式展開。


重返戰略壽終正寢

美國不會拱手相讓

蒂勒森出訪亞洲前，美國國務院負責亞太事務的助卿桑頓（Susan Thornton）曾表示，特朗普政府會追求與中國發展建設性及「以結果為導向」的美中關係，並表示，「重返（pivot）、再平衡（rebalance）等等都是用來描述前政府的亞洲政策用詞，你們可以期待新政府將有一個自己的方案」。這番話被解讀為正式宣告奧巴馬政府的「重返亞太」戰略「死亡」。因此輿論樂觀地認為，中美關係正在回歸良性互動的正軌。但人們卻忽略了桑頓還說，亞洲經濟對美國的繁榮非常重要，美國會繼續推動有建設性、和平及穩定的亞洲秩序。


雖然特朗普的亞太政策細節仍未明朗，但蒂勒森上周在日韓兩國的言論已透露了一些端倪，如他重申，美日同盟是在亞太地區「維護和平穩定的基石」；在與日本外相的聯合記者會上，他重申釣魚島屬美日安保條約適用範圍，反對「以單方面行為威脅」日方的控制權；他承認過往20年來，美國對朝鮮的政策失敗，「戰略忍耐的政策已經結束」，因此，「所有選項都會考慮」，變相發出了戰爭威脅。所以，即使「重返亞太」戰略壽終正寢，美國也不會在亞太對中國拱手相讓。


中美建交38年來，形成了意識形態對立、經貿來往密切的大格局，在貿易赤字、台灣、網絡安全、人權、知識產權保護等方面也形成了若干矛盾焦點，這個大格局和矛盾焦點既是兩國國內政治的延伸，也受國際地緣政治影響，如朝鮮核危機、中日釣魚島爭議、南海主權爭議等，都絕非一朝一夕可以化解的。正如李克強總理所言，中美關係經歷過風風雨雨，但是一直前行。反過來說，在風風雨雨中一路走來，正是中美關係的最大特徵。


朝核危機無礙大局

結果導向意在經貿

中美博弈無外乎經濟、政治、軍事三個層面，從對世界經濟發展的影響力以及經濟增長的潛力看，中國明顯佔優，所以北京在經濟全球化和貿易自由化方面相對高調；政治層面，在多邊外交和周邊外交的推進上，中國近期在改善與東盟關係、佈局中東等方面屢有斬獲，美國則仍可利用美日韓等政治安全聯盟遏制中國，在東北亞、南海和台灣問題上掌握主動；在軍事領域，中方雖有長進，但兩國差距仍大，中方堅守捍衛核心利益的底線思維，體現的是中方的戰略定力。


應該看到，朝鮮核問題在韓國部署「薩德」（THAAD）反導彈系統問題，在中美博弈層面只是微觀領域的具體問題，既不會撼動中美關係大局，也難以改變中美力量對比變化擴大的趨勢。蒂勒森今次亞洲行只是應對朝鮮核危機的應急之舉，而非擘劃美國未來亞太政策的戰略之行。即使習近平與特朗普下月能夠會晤，中美關係也難望在所有重大議題上取得突破進展。以特朗普的性格特徵看，雖然在「一個中國」政策上被迫向中方妥協，但在中美戰略與經濟對話、投資雙邊協議談判等奧巴馬留下的遺產上，不排除他會推倒重來。更不排除在台灣問題上再大做文章，而之前傳出的消息是，美方很可能在「習特會」前後大規模對台售武。另外，在「薩德」以及巡航南海方面，特朗普更不會輕易放棄，而他所謂的「以結果為導向」，最終目的可能就是要逼中國在開放市場等經貿議題上重大讓步。


經過近月來的初步博弈，中美關係逐漸趨於明朗化，大方向趨向穩定，但博弈無時不在。這種博弈的核心不再是地緣政治，也非勢力範圍，而是爭奪世界話語權和國際新秩序規則的制定權。這也是下月習近平在與特朗普莊園會談時面對的最大課題，面對商人出身的特朗普「開天索價」，如何維護中國的核心利益，保持中美關係鬥而不破，才是最大的挑戰。


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