歐盟定車程為工時 造福流動工作者 企業憂增成本

【明報專訊】歐洲法院為釐定工作時間，作出標誌性裁決，指凡沒有固定辦公場所的僱員工時，須包含前往處理首個工作事務，以及處理最後一項公事回家的交通時間，判決即時在歐盟區內生效。


歐洲法院周四作出判決，判決書寫道﹕「《歐盟工作時間指令》（Working Time Directive）定義的工作時間，是指僱員依據國法和慣例，受僱主支使開展活動或職務的任何時段。」對於沒有固定工作場所或經常要外勤「開展活動或職務」的僱員，工作時間就是他們「整個行程活動的時段」，所以「不列入那些行程……就是扭曲上述概念，危害保障僱員安全與健康目標」。


推銷員維修工等受惠

裁決源於跨國火警保安系統公司Tyco2011年關掉西班牙地方辦事處，交馬德里辦事處統籌各省職員負責所在省份局部或全個省境，乃至鄰省地區的工作。於是職員每逢工作天，隨時須由住所直接前往可能是100公里以外的預約地方安裝保安系統，動輒耗上3個小時車程。


受影響僱員認為這種情况下，其工作時間違背了《歐盟工作時間指令》規定，即平均每周工作48小時，每24小時最少有連續11個小時休息。惟公司卻把車程算在「休息時段」，於是引發工會對Tyco的訴訟。


律師：企業或須付超時補水

法官明確指出，員工在那一段不能縮減的交通時間裏，根本無法自由使用時間和謀取個人利益，員工由離家開始到結束外勤工作皆應僱主的決定而非員工個人意願，使職員「承受僱主決定的負擔」，違反歐盟所訂的休息時間和最高工時規定。


多個工會組織表示，裁判大大造福諸如家護、推銷員和維修員等數以百萬計要到不同場所應約辦事的工種。一些僱傭法律師指出，今次裁判或要某些企業增加成本，例如須付超時工作補貼等。