美火星車破外星行駛紀錄

【明報專訊】美國太空總署（NASA）周一宣布，火星探測車「機遇」號自2004年1月登陸火星以來，在該星球已行駛超過40公里，創下人類探測器在外星的最長行駛距離紀錄。


NASA稱，7月27日，機遇號在火星「奮進」隕石坑西部邊緣朝南行駛了48米，令其火星累計行駛距離達到40.25公里，超過了此前的紀錄保持者前蘇聯的「月球車2」號。月球車2號在1973年1月登陸月球，不足5個月內共行駛了約39公里。


NASA噴氣推進實驗室火星車項目經理卡拉斯（John Callas）表示，機遇號原計劃只行駛1公里左右，結果有這一成績令人驚嘆。機遇號在2003年7月7日發射升空，翌年1月25日登陸火星，原本預計工作壽命僅3個月，但現在已超過10年，取得多項重要發現，包括火星上曾存在「可飲用的水」。NASA稱，機遇號下一個目標是行駛42.2公里，這相當於一個馬拉松的距離。